Mazda
O construtor japonês atualmente conhecido por Mazda foi fundado em 1920 como Toyo Cork Kogyo Co. Ltd (companhia industrial do oriente) por Jujiro Matsuda. Com a pretensão de desenvolvimento do core business, em 1927 a empresa altera a designação da então fábrica de rolhas para Toyo Kogyo Co e em 1929 arranca com a produção de máquinas e ferramentas. Daí à produção automóvel foi um piscar de olhos. Em 1931 nasce o Mazda-Go, uma pequena carrinha (um misto de mota e veículo de carga) de 3 rodas que começou quase de imediato a exportar para a China e Índia. Assim, é neste mesmo ano que a empresa ganha a designação de Mazda por via da associação do nome do seu fundador a Ahura Mazda, o Deus da sabedoria, inteligência e harmonia. Tal como aconteceu com as outras marcas já existentes, os anos seguintes são marcados pelas grandes guerras mundiais. Assim a Mazda experienciou um período difícil e reuniu os seus esforços para ajudar na reconstrução do seu país. Desta forma, na década de 50, nasce a Mazda Romper (1958), a primeira carrinha de 4 rodas produzida em série. O primeiro veículo de passageiros Mazda, o R360 de duas portas e com capacidade para dois ocupantes, tem início de comercialização em 1960 e rapidamente começa a dominar o mercado de veículos ligeiros no Japão. Seguem-se anos de sucesso na história da marca. Em 1967 a exportação massiva de veículos Mazda para o continente europeu veio justificar a abertura, em 1972, do primeiro concessionário europeu na Alemanha. Antes disso, em 1969, e tendo em conta o sucesso dos veículos Mazda também no continente americano, a marca nipónica inicia uma “joint-venture” com a Ford e a Nissan com o objetivo de produzirem caixas de transmissão automática, aventura esta que se viria a tornar, dez anos mais tarde, numa parceria com a empresa americana, uma consequência da 1ª crise financeira atravessada pela marca nipónica. A Ford adquire inicialmente 25% da Mazda e em 1996 aumenta a sua parcela para 33%, sendo que a parceria se pauta sempre pelo trabalho conjunto e partilha no que à tecnologia diz respeito.